Epidemija ebole u Demokratskoj Republici Kongu (DR Kongo) i dalje predstavlja globalnu zdravstvenu izvanrednu situaciju, upozorila je Svjetska zdravstvena organizacija (WHO). Broj potvrđenih slučajeva u zemlji premašio je 5000, dok je od posljedica bolesti preminulo više od 2320 ljudi.
Glavni direktor WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus nakon izvanrednog sastanka u utorak pozvao je međunarodnu zajednicu da pomogne u suzbijanju epidemije. „Epidemija je daleko od toga da bude pod kontrolom“, poručio je Tedros, upozorivši da se virus širi „neviđenom brzinom“. Prema njegovim riječima, zdravstvene službe i dalje otkrivaju nove lance prijenosa koje je potrebno pronaći i prekinuti kako bi se epidemija zaustavila.
Riječ je o 17. epidemiji ebole u DR Kongu, ali ujedno i najsmrtonosnijoj u povijesti te zemlje. Broj umrlih već je premašio 2299 žrtava, koliko ih je bilo tijekom epidemije između 2018. i 2020. godine. Situaciju dodatno otežava činjenica da za ovaj soj virusa, poznat kao Bundibugyo ebola virus, trenutačno nema odobrenog cjepiva ni liječenja.
Odgovor zdravstvenih službi otežavaju i oružani sukobi u zemlji bogatoj mineralima, ali i dezinformacije, nepovjerenje prema zdravstvenim radnicima te pojedine lokalne kulturne prakse. WHO upozorava i na problem identificiranja svih lanaca zaraze. Lokacije na kojima su zabilježene brojne smrti ukazuju na to da postoje prijenosi virusa koji još nisu otkriveni.
Epidemija je službeno proglašena 17. svibnja, no genetska analiza uzoraka pokazala je da se virus počeo širiti još u veljači, otprilike tri mjeseca prije službene objave.
Istodobno traju napori na razvoju cjepiva. Prvi dobrovoljac koji je primio eksperimentalno cjepivo protiv ovog soja ebole cijepljen je prošlog mjeseca u Ujedinjenom Kraljevstvu. U Indiji je već proizvedeno nekoliko stotina tisuća doza cjepiva razvijenog uz sudjelovanje znanstvenika sa Sveučilišta Oxford, koje bi, bude li ispitivanje uspješno, mogle biti odmah iskorištene za odgovor na epidemiju.
