Brian Hickerson, partner američke glumice Hayden Panettiere s kojim je godinama bio u turbulentnoj vezi, i njegov brat bili su u njezinu stanu kada je glumica u nedjelju doživjela, kako se sumnja, kobni srčani zastoj, navodi policija. Hickerson i njegov brat Zach svjedočili su posljednjim trenucima glumice u stambenom kompleksu Judson Mill Lofts u Greenvilleu u Južnoj Karolini, prema novom policijskom izvješću Policijske uprave Greenville. Policajac koji je stigao na mjesto događaja rekao je da je Zach bio "vrlo emotivan" dok su bolničari pokušavali oživjeti glumicu, dok Hickerson navodno nije pokazivao emocije sve dok njegova 36-godišnja partnerica nije proglašena mrtvom.
Brian Hickerson potom je policiji navodno pokazao "vrećicu s lijekovima" koje je Panettiere uzimala u vrijeme smrti, a koja se nalazila u stanu u kojem je glumica privremeno boravila. U policijskom izvješću, iz kojeg je velik dio informacija zacrnjen, navodi se da su policajci po dolasku zatekli više djelatnika hitne pomoći i vatrogasaca koji su "dulje vrijeme" pokušavali oživjeti glumicu. Prema izvješću, Panettiere nije imala nikakve očite fizičke ozljede koje bi objasnile zašto nije reagirala.Ured mrtvozornika okruga Greenville priopćio je da se uzrok smrti još istražuje. Istodobno, snimka poziva hitnoj službi pokazuje da je dispečer događaj opisao kao "srčani zastoj".Na snimci poziva dispečer se može čuti kako govori da je Panettiere navodno doživjela predoziranje, a izvori su za TMZ rekli da je na madracu u stanu pronađen i Narcan, lijek u obliku spreja za nos koji se koristi za liječenje predoziranja opioidima.
Panettiere je vezu s Hickersonom započela 2018. godine, no njihov odnos bio je izrazito turbulentan, a Hickerson je u više navrata bio uhićen zbog optužbi povezanih s obiteljskim nasiljem. Panettiere je posljednjih godina javno govorila o teškim iskustvima iz svog života pod svjetlima reflektora, a intimne detalje odnosa s Hickersonom opisala je i u svojim memoarima objavljenima nekoliko mjeseci prije smrti. Glumica je s bivšim partnerom, ukrajinskim boksačem i bivšim svjetskim prvakom Vladimirom Kličkom, imala 11-godišnju kćer Kayu. Kličko ima puno skrbništvo nad njihovom kćeri. U memoarima "This Is Me: A Reckoning" Panettiere je tvrdila da ju je Hickerson jednom toliko teško pretukao da je tjednima morala ostati u kući kako bi od javnosti sakrila ozljede. Rekla je da je pokušavala sakriti navodno nasilje od policije jer se bojala da će javnost saznati što se događa. Taj je period svog života opisala kao "vrlo mračno i komplicirano razdoblje".
