Svi mu predviđaju dno Premiershipa, ali Jakirović je već dokazao da zna stvarati čuda

Predviđanje završne ljestvice Premier lige za nadolazeću sezonu postalo je velik trend u posljednjih desetak godina. Za ovu novu sezonu 2026./2027., koja počinje za vikend, pronašli smo 20 različitih predviđanja, što od neovisnih medija kao što su Guardian, FourFourTwo i Talksport, što od bivših nogometaša ili nogometnih stručnjaka kao što su Stuart Pearce, Harvey Watkins i Tom Johnson, što od statističkih modela ili superračunala kao što su Opta, Prem Projections ili Lentendesportiva. Svih tih 20 predviđanja ili izračuna govori istu stvar – Hull City, koji vodi Sergej Jakirović, završit će sezonu na posljednjem, 20. mjestu. Rijetko kad su svi bili toliko složni oko predviđanja 'fenjeraša'.

Često mijenjanje sustava

Ne može se reći da su sva ta predviđanja napravljena bez činjenične podloge. Hull prošle sezone nije dominirao drugim rangom. Dapače, došao je do Premier lige preko play-offa kao šestoplasirana momčad drugog ranga. U posljednjih 15 godina nije se dogodilo da je momčad koja je primila čak 66 pogodaka u drugom rangu dospjela u prvi, a kad pogledamo onaj kultni xG, odnosno očekivane golove (metrika temeljena na kvaliteti i obujmu stvorenih šansi), Hull je čak trebao ispasti iz druge lige, a ne plasirati se u prvu. Nije se bez razloga plasman Hulla u prvi rang nazivao šokantnim.

Isto tako, kada pogledamo na trenutačne kadrove momčadi, Hull je debelo zakucan na posljednje mjesto Premier lige. Prema procjenama vrijednosti kadrova na platformi Transfermarkt, Hullov kadar vrijedi 144 milijuna eura, dok kadar pretposljednje momčadi na toj ljestvici, Coventry Cityja, vrijedi 273 milijuna eura. Za kontekst, prošle sezone je najslabiji kadar po tržišnoj vrijednosti imao Burnley, koji je na početku sezone bio procijenjen na 236 milijuna eura, a sezonu završio s 22 boda na kontu, čak 19 bodova udaljen od ostanka u Premier ligi.

Koliko god je teško zanemariti sve ove činjenice i podatke, podsjetimo se na trenutak samo na proteklu sezonu Hulla. Tada je klub bio pod transfer embargom te je samo mogao dovoditi igrače besplatno ili na posudbu. Sezonu prije momčad je jedna ostala u drugom rangu (zbog gol-razlike) te je zbog svih tih također činjeničnih elemenata gotovo cijeli Otok prognozirao da slijedi ispadanje u treći rang, odnosno League One. Posebno se skeptično gledalo na dolazak Sergeja Jakirovića, koji prije toga ne da nije imao iskustvo trenerskog rada u Engleskoj, već ni u jednoj od zemalja iz 'liga petice'.

A upravo je Jakirovićev pristup, utemeljen na taktičkoj prilagodljivosti i sjajnom man-managementu, odnosno psihološkim i pedagoškim metodama, donio jedno od najvećih nogometnih čuda u recentnoj povijesti. Pri plasmanu u Premier ligu i sam je famozno kroz šalu rekao: "Doveden sam ovdje da momčad zadržim u Championshipu (drugi rang) i nisam uspio, ulazimo u Premier ligu." Igrači Hulla opisuju ga kao sjajnog motivatora i kao glavni razlog zašto je Hull tu gdje je. Glavni centarfor momčadi, iskusni 30-godišnji Škot Ollie McBurnie poručio je da se protiv Hulla ekstremno teško pripremati jer Jakirović prilično često mijenja sustave i načine igre ovisno o protivniku.

'Podređene' utakmice

Upravo zbog toga što je Jakirović dokazao da može ostvariti 'nemoguće', vrijedi se igrati đavoljeg odvjetnika. Iako dosta momčadi pri prijelazu iz Championshipa u Premier ligu kompletno promijeni kadar, Jakirović je zadržao jezgru važnih igrača koji su bili s njim prošle sezone. Istina, Hull je doveo 11 novih igrača koji će pojačati kvalitetu i konkurenciju, ali kostur same momčadi ostat će vrlo sličan. A taj kostur momčadi pokazao je da zna igrati dvoboje u kojima je u podređenom položaju. Hull je svoje najbolje izvedbe pružao protiv najboljih ekipa iz Championshipa; primivši samo osam pogodaka u dvobojima protiv klubova iz Top 10 te ne primivši nijedan pogodak u play-offu. Takvih 'podređenih' utakmica imat će jako puno u Premier ligi, a tu se, dokazano, i trener i grupa igrača jako dobro snalaze.

Kao što navijači Hulla i sami ususret novoj sezoni Premier lige kažu: "Najviše volimo kad nas otpisuju, to nam je dodatno pogonsko gorivo." Za Jakirovića svakako slijedi najzahtjevniji izazov u trenerskoj karijeri u kojem ne može puno izgubiti, a može jako puno dobiti, posebice ako stvori još jedno u nizu svojih čuda.