Omiljeni Amerikanac Žutih s Kosova za SN: ‘Još uvijek se čujem Kučićem i Vukom, a Tišmi ću doći na vjenčanje‘

Bilo je to pred kraj 2021 godine, tamo u prosincu. Shannon Shorter je postao novi igrač Splita, a prije dolaska morao je odigrati još jednu utakmicu za turski Afyon. Klub je tada već bio u rasulu, a Shorter se Galatasarayu suprotstavio s juniorima spomenutoga prvoligaša. Upisan je uvjerljiv poraz, ali sjajni je Amerikanac zabio 43 poena. Stigao je potom na Gripe, a može se slobodno kazati kako je ostalo povijest. Shorty se do tada tek na Gripama zadržao više od jedne sezone, u međuvremenu postao i kapetan kluba, a tek prošle sezone je otišao dalje. U kosovski Bashkimi. Tamo igra i ove sezone i baš je nedavno slavio protiv Trepče, sljedećeg Splitova protivnika u FIBA Europskom Kupu. Bila je to idealna prigoda da se javimo Shorteru.

S- Zdravo, čovječe moj, kako si - stigao je ekspresan odgovor.

- Odlično, i samo da znate, svi u Splitu još uvijek prate vaše nastupe.

Tu je Shortera "puklo" na emocije.

- Slobodno pitajte sve što vas zanima o Trepči.

Onda, Shorty, kakva je ekipa ta Trepča? Može li Split do pobjede?

- Trepča je momčad koju vodi kvalitetan trener. Oni su prvaci, disciplinirani su i znaju kako pobjeđivati. Imaju natjecateljski duh i igrače koji će se boriti do posljednjeg zvižduka. No, svakoga se može pobijediti. Što se košarke tiče, više me ništa ne iznenađuje.

Odakle Splitu prijeti najveća opasnost?

- Oni su disciplinirana momčad koja igra čvrstu obranu. Njihovi ključni igrači već su dugo zajedno, dobro se poznaju i znaju međusobne navike i način igre. Osim toga, fizički su snažni i vrlo borbeni.

Pratite li još uvijek što se zbiva u Splitu? Ovdje navijači još prate vaše nastupe...

- Definitivno, Split ima posebno mjesto u mom srcu, ne samo zbog moje karijere, već i zbog svega što mi znači u životu.

Koliko daleko Split može u FIBA Europa Kupu?

- Split može ostvariti sve što si zacrta. Nisam dio momčadi pa ne znam sve pojedinosti o tome što se svakodnevno događa unutar nje, ali znam da, ako uistinu želiš nešto postići, tvoje navike moraju biti u skladu s onim o čemu razmišljaš.

U prvom kolu ste s Bashkimijem upisali dramatičnu pobjedu u istom natjecanju...

- Individualno gledano, ovo nije bila moja najbolja šuterska izvedba, ali sam utjecao na igru na različite načine – obranom, skokovima, asistencijama i komunikacijom. Moji suigrači su preuzeli odgovornost i pokazali koliko smo kvalitetna i kompletna momčad s mnogo širine u rosteru. Bila je to utakmica s mnogo rezultatskih preokreta, a na kraju smo jednostavno mi imali posljednji napad i izašli kao pobjednici.

Jeste li nakon odlaska iz Splita ostali u kontaktu s nekim u klubu?

- Da, čujem se s Kučićem, Vukom, ali i Borisom Tišmom. Čak dolazim i na njegovo vjenčanje. Također, često razgovaram s pomoćnim trenerom Antom Marovićem.

Je li ikada postojala mogućnost da se vratite na Gripe?

- Uvijek sam otvoren za nove mogućnosti. Mislim da se u upravi, među trenerima i općenito u klubu dosta toga promijenilo, a na to nisam mogao utjecati. Prošle sezone su me kontaktirali dok sam igrao u Meksiku, prije dolaska u Bashkimi, ali jednostavno se nismo uspjeli uskladiti. Zato su se odlučili za drugu opciju.

Koliko vam znači što ste bili kapetan u sezoni kada je Split osvojio prvi trofej nakon 21 godinu suše?

- Ja sam jedini američki kapetan u povijesti kluba, što je svakako velika čast! Bilo mi je drago zbog svojih suigrača i cijele organizacije što su mogli doživjeti osvajanje trofeja. S tim sam momcima prošao mnogo toga i iz prve su ruke vidjeli sve pobjede, poraze, treninge i svakodnevnu rutinu. Zato mi je bilo posebno drago podijeliti taj trenutak s njima.

Tko zna, možda ove sezone Europa spoji Split i Bashkimi, biste li to voljeli?

- Uh, naravno! Bila bi to jako zabavna bitka - zaključio je Shannon Shorter.