Celticsi na pogon svog šampionskog tandema furiozno krenuli u pohod na novi prsten

Tamo negdje u listopadu prošle godine, dok je Jayson Tatum bio usred rehabilitacije nakon ljetošnje operacije Ahilove tetive, a u Bostonu više nisu stanovali Jrue Holiday i Kristaps Porzingis, Celticsima se prognozirala grčevita borba za doigravanje, s time da su neki najavljivalo kako će ovo biti sezona u kojoj će NBA prvaci iz 2024. "tankirati" za što bolji pick na draftu. Međutim, Joe Mazzulla je - potvrdilo se - predobar trener za tako što i od početka je držao Boston u vrhu Istoka. U međuvremnu je napravljen trade s Chicagom za Nikolu Vučevića, početkom ožujka na parket se puno ranije od svih prognoza vratio Tatum i Celticsi su izborili doigravanje kao drugoplasirana momčad konferencije. To im je u prvom krugu donijelo Philadelphiju, koja je doigravanje izborila kroz play-in, da bi Sixersi bez Joela Embiida (operirao slijepo crijevo) odmah na startu "dobili poruku" kako u ovoj seriji nemaju što tražiti.

Boston je do početnog vodstva protiv Sixersa došao sa 128:91 u jednosmjernoj utakmici, koja je odlučena već do poluvremena. Jayson Tatum je 21 od 25 poena ubacio u prvom dijelu, susret zaključio s još 11 skokova i sedam asistencija, dok je Jayen Brown zabio 26 poena. Još četvorica igrača domaće momčadi bila su dvoznamenkasta, dok je trener Mazzulla dobio i priliku odmoriti svoje najvažnije adute s obzirom da su na parketu proveli po tek tridesetak minuta. Tyrese Maxey je ubacio 21 poen, uz osam asistencija za Philadelphiju, koja je pogodila tek četiri trice iz 23 pokušaja...