Konačni poredak će se određivati sve do posljednje minute 380. utakmice ove sezone

Nedavno je Svetislav Pešić, jedan od najtrofejnijih europskih trenera svih vremena, bivši srpski izbornik koji se u prosincu nakon devet i pol godina vratio na klupu Bayerna te nakon šest i pol u Euroligu, gdje je posljednji put vodio Barcelonu, s kojom je, pak, još 2003. bio prvak Europe, ovako ocijenio aktualni trenutak elitnog natjecanja:

- Objektivno, kvaliteta je slaba, ali je zato Euroliga silno izjednačena.

Teško je Pešiću proturječiti o objema iznesenim tezama, no tu ćemo se sada fokusirati na ovu drugu. Izjednačenost.

U četvrtak i petak na rasporedu je posljednje kolo osnovnog dijela Eurolige u kojoj Olympiacos drži "jedinicu" s pobjedom više od Valencije, dok trećeplasirani Real Madrid ima tek tri pobjede više od Barcelone, kojoj na 10. mjestu još uvijek "visi" plasman u play-in. Dakle, prvih deset momčadi u Euroligi ukupno dijeli - pet pobjeda.

Ono što je poznato prije posljednjeg kola jest da su Olympiacos, Valencia, Real Madrid, Hapoel Tel Aviv i Fenerbahče sigurni sudionici četvrtfinala, da posljednje šesto mjesto u tom krugu brani Žalgiris, kojega može preskočiti samo Panathinaikos, te da će Crvena zvezda i Monaco sigurno igrati play-in, u koji ulaze još Barcelona ili Dubai.

Podsjetimo, sustav natjecanja takav je da sedmi i osmi igraju za četvrtfinale protiv drugoplasiranog, dok poraženi protiv pobjednika susreta devetog i desetog ima drugu mogućnost izboriti okršaj s prvoplasiranom momčadi.

I to je ono što znamo, kao i to da preostalih devet klubova u četvrtak i petak sigurno zaključuje svoju euroligašku sezonu.

Međutim, tko će s kojeg mjesta u četvrtfinale, odnosno u play-in, to još uvijek ne zna nitko. Zapravo, jedini koji mogu mirnije spavati su Olympiacos i Valencia, koji su već osigurali prednost domaćeg terena - igra se na tri pobjede - u četvrtfinalu. Pritom društvo iz Pireja pobjedom protiv Milana osigurava "jedinicu", dok Valenciji za to treba njihov poraz i pobjeda kod Dubaija.

U toj priči dobro stoji i Real Madrid, koji je s pobjedom protiv Crvene zvezde siguran za Top 4, što love još Hapoel, koji gostuje kod Monaca, Fenerbahče kao gost Asvela, te Žalgiris, koji se s pobjedom protiv Pariza nada njihovim porazima kako bi u krugu - Litavci su međusobno bolji od svih konkurenata - dohvatio treće ili četvrto mjesto.

S druge strane, Žalgiris (neočekivanim) porazom u petak može ispasti iz kruga šestorice sigurnih za četvrtfinale jer mu za vratom puše Panathinaikos (u Atenu dolazi Efes), koji je međusobno bolji od momčadi iz Kaunasa, kao i u potencijalnim krugovima sa Zvezdom i Monacom, dvama klubovima koja nemaju ni matematičke šanse za šesto mjesto.

Opet, nikome tu nije svejedno jer važna je borba i za pozicije u play-inu, s obzirom na to da sedmo i osmo mjesto osiguravaju dvije prilike za ulazak u četvrtfinale, odnosno ostavljaju mogućnost za popravak u slučaju prvog poraza.

Ukupno je situacija takva da se konačni poredak neće znati do posljednje utakmice, one između Barcelone i Bayerna, koja se igra u petak od 20.30. Naime, u slučaju da Dubai dobije Valenciju, Barcelona će trebati pobjedu da bi uopće izborila play-in, u koji, pak, u najboljem slučaju može ući s devetog mjesta, i to samo ako ostane u krugu sa Zvezdom, što znači da i Panathinaikos i Monaco trebaju upisati pobjede.

Kako ishodi osam od deset utakmica posljednjeg kola imaju implikacije na konačni rasplet, nije teško zaključiti da je Euroliga pogodila sa sustavom natjecanja, jer "ni za što" će se igrati samo u Beogradu, gdje se susreću Partizan i Baskonia, odnosno Maccabi Tel Aviv i Virtus Bologna. "Maraton" u kojem se do sada odigralo 370 utakmica odlučuje se, dakle, u "foto-finišu", čekat će se dok iscure i posljednje sekunde one 380. u osnovnom dijelu euroligaške sezone...