Nova gazdarica ugasila 505 mil. eura duga: Kultni klub od ruba provalije do lova na Ligu prvaka

Kada se spomene francuski nogometni klub Olympique Lyonnais, kojeg većina skraćeno zove Lyon po imenu trećeg po stanovništvu najbrojnijeg grada u Francuskoj iza Pariza i Marseillea, prva asocijacija bit će njegova zlatna era s početka ovoga stoljeća i tisućljeća. Pod vodstvom kultnog predsjednika Jeana-Michela Aulasa, od 2002. do 2008. osvojeno je sedam uzastopnih naslova prvaka Francuske, a nikad prije i nikad poslije Lyonu nije uspjelo uzeti niti jedan. Samo tri naslova pobjednika nacionalnog Kupa osvojio je klub osnovan 1950. u prošlom stoljeću (1964., 1967. i 1973.), a svi ostali uspjesi vezani su isključivo za Aulasa i njegovih 36 godina predsjedničkog mandata.

Lokalni poduzetnik iz francuske regije Auvergne-Rhone-Alpes preuzeo je klub 1987. kada je bio drugoligaš s praznim računom i dugovima, a onda strpljivim i sistematičnim radom iz njega napravio nogometnu silu. Na prvi trofej čekao je čak 15 godina, ali kada se 2002. lavina pokrenula, u vitrine je stiglo sedam pokala za prvaka i dva za pobjednika Kupa, uz redovne nastupe u Ligi prvaka (tri puta u četvrtfinalu) i ostalim europskim natjecanjima. Juninho Pernambucano, Karim Benzema, Michael Essien, Mahamadou Diarra, Eric Abidal, Florent Malouda, Sylvain Wiltord, vratar Gregory Coupet, samo su najzvučnija imena iz tih nezaboravnih godina, uz trenere Paula Le Guena, Gerarda Houlliera i Alaina Perrina.

Kraj dominacije uslijedio je s nekoliko sezona u kojima su različiti klubovi osvajali titulu (Bordeaux, Marseille, Lille, Montpellier), a već se počeo zahuktavati i stroj iz Pariza jer su PSG preuzeli moćni arapski milijarderi i učinili ga najbogatijim klubom na svijetu, koji je od 2013. krenuo uzimati skoro svake godine naslove prvaka Francuske i toj dominaciji ne nazire se kraj. Lyon je za to vrijeme počeo slabiti i na financijskom planu, pa se Aulas 2022. odlučuje većinski paket dionica kluba prodati američkom milijarderu Johnu Textoru za 800 milijuna eura. Textor je od njega tražio da ostane uz njega dok se ne snađe, ali već 2023. su se razišli, tako što je nakon 36 godina na funkciji Aulas odstupio s mjesta predsjednika i dobio 10 milijuna eura otpremnine.

No, vrlo brzo su se ostvarile crne slutnje da novi vlasnik nema kapacitet ni znanje za upravljanje nogometnim klubom kao što je imao Aulas, premda Textor ima stopostotno vlasništvo nad brazilskim Botafogom i belgijskim Molenbeekom, dok posjeduje i 45 posto udjela u londonskom Crystal Palaceu. Mnoge je iznenadilo kako nije uspio stvari posložiti u Lyonu, klubu s odličnom omladinskom školom i stadionom u svom vlasništvu, a najveći šok je uslijedio u proljeće 2025. kada Nacionalno povjerenstvo za kontrolu upravljanja (DNCG) utvrđuje da Olympique Lyonnais duguje čak 505 milijuna eura. Ubrzo je stigla i odluka da će klub u sezoni 2025/2026. biti izbačen iz francuske Ligue 1 u drugi stupanj natjecanja.

Slučaj je počeo podsjećati na tragediju Bordeauxa, koji je zbog bankrota 2024. izbačen u amaterski četvrti rang francuskog nogometa, a bijesni navijači Lyona tražili su od Textora da na bilo koji način spriječi najgore. Iako je u početku tvrdio kako će sam riješiti problem, Texter se ipak odlučio odstupiti i prodati klub američkoj poduzetnici Michele Kang, koja je u ime "Eagle Football Group" zadnjeg dana lipnja 2025. postala i vlasnica i predsjednica Olympique Lyonnaisa!

Bilo je mnogo simbolike u tome da žena preuzima nogometni klub iz Lyona i to iz razloga što je ženska ekipa Lyona još u Aulasovo vrijeme postala europski gigant, osvojivši rekordnih osam naslova pobjednica u Ligi prvakinja, kao i 18 titula najbolje ekipe u Francuskoj. Michele Kang sada je stigla kao spasiteljica muške momčadi, a najvažnije je odmah i ostvarila, riješivši dugove i omogućivši da sastav trenera Paula Fonsece ostane francuski prvoligaš i dobije pravo nastupa u Europskoj ligi.

Portugalski strateg i njegova momčad odužili su se predsjednici i navijačima vrlo dobrim igrama i rezultatima u prvom dijelu sezone, a nakon što su u 2026. zakoračili s četiri uzastopne ligaške pobjede, sustigli su bodovno trećeplasirani Marseille i najavili odlučnu bitku za plasman u Ligu prvaka do kraja prvenstva. U Europskoj ligi Lyon je bio prvi u zajedničkoj skupini sa sedam pobjeda i jednim porazom, čime je direktno prošao u osminu finala, a "šlag na tortu" bilo je siječanjsko dovođenje na posudbu 19-godišnjeg brazilskog napadača Endricka Felipea Moreire de Souse iz madridskog Reala. Novo brazilsko "čudo" Real je 2024. platio Palmeirasu 47,5 milijuna eura, ali Endrick zasad nije uspio izboriti mjesto u krugu startera, pa je Lyon iskoristio priliku i doveo ga na posudbu do lipnja 2026.

Endrick je u samo nekoliko nastupa za Fonsecin sastav najavio pravu eksploziju, a u pobjedi 5:2 protiv Metza postigao je i prvi hat-trick u karijeri.

- Presretan sam nakon prvog hat-tricka u životu i pamtit ću taj dan kao nešto posebno. Dolazak u Lyon odličan je potez jer volim ovu ligu koja je fizički zahtjevna i s mnogo agresivnosti u igri. Navijači me podržavaju od prvog dana i napravit ću sve da ostvarimo zajedničke ciljeve, koji će meni pomoći da se nametnem izborniku Carlu Ancelottiju za nastup na Svjetskom prvenstvu u dresu Brazila - naglasio je presretni Endrick.

Uprava i predsjednica Kang otišli su i korak dalje, pa su zadnjeg dana zimskog prijelaznog roka doveli i iskusnog 30-godišnjeg ukrajinskog napadača Romana Jaremčuka, koji je posuđen iz grčkog Olympiacosa. Jaremčuk ima 65 nastupa za reprezentaciju Ukrajine uz 17 postignutih pogodaka, što bi i Lyonu trebalo donijeti dodatnu napadačku snagu u sve ofenzivnijoj taktici na kojoj inzistira trener Paulo Fonseca. (tr)