Moskovljanka s Hrvatom i bez njega nije ista igračica! On zna kako je ‘razljutiti‘, zajedno su prošli pravi pakao

Ukupni omjer Arine Sabalenke i Jelene Ribakine je uoči finala Australian Opena bio 8-6 u korist Bjeloruskinje, ali i 3-1 u finalima za Ruskinju s kazahstanskim državljanstvom. Nakon subote je Ribakina ukupni omjer smanjila na 7-8 i došla do 4-1 u finalima za svoj drugi Grand Slam naslov nakon Wimbledona 2022. godine...

- Bila je to prava bitka i jako sam ponosna - zadovoljno će Ribakina.

- Ovo je stvarno jedan sretni Slam.

Memorijalni trofej Daphne Akhurst primila je iz ruku Jennifer Capriati, pobjednice Australian Opena 2001. i 2002., zagrlila ga je i zahvalila se svom timu:

- Zaista sam zadovoljna što smo ostvarili ovaj rezultat, nadam se da možemo nastaviti jednako jako u nastavku godine.

Dvadesetšestogodišnjakinja iz Moskve dobro zna kome idu velike zasluge za ovaj naslov. Stefano Vukov, s kojim je u proteklih godinu dana prošla “pakao”, pa raskinula suradnju zbog suspenzije koju je hrvatskom treneru izrekao WTA, dobio je zadovoljštinu. Početkom ove godine vratio se u stožer i potpisao još jednu Grand Slam titulu, u Australiji se definitivno potvrdilo da Ribakina s Vukovom i bez njega nije ista tenisačica. Čovjek koji “zna kako je razljutiti”, što mu je bio glavni protuargument u progonu zbog “agresivnih metoda” treniranja, opet je uspio. Jelena Ribakina je u posljednja dva tjedna ponovno izgledala kao ponajbolja tenisačica svijeta. Priznala je to i Arina Sabalenka, aktualni broj jedan, koja je u svom četvrtom uzastopnom finalu Down Under “obranila” poraz u finalu. Nakon Madison Keys prošle godine, sad joj je Ribakina uzvratila za poraz na istom mjestu iz 2023.

- Želim ti čestitati na fantastičnom turniru, fantastičnom tenisu - velika u porazu ostala je Bjeloruskinja koja se potom obratila svom timu:

- Ajmo se nadati da će Daphne sljedeće godine biti naša, je l’ tako?

Dvije tenisačice komplimentirale su jedna drugoj na terenu Rod Laver Arene, u njihovim pogledima, riječima, reakcijama... definitivno se osjetilo iznimno međusobno poštovanje.

- Arina je igrala sjajan tenis i znam koliko joj je teško, te se nadam da ćemo se susresti u još puno finala - rekla je Ribakina.

Ovo je bilo uistinu fantastično, potrajalo je dva sata i 18 minuta s kombinirano 63 winnera, 35-28 u korist Sabalenke, koja je imala tek jednu neforsiranu pogrešku više (26-25), dok je ukupan omjer osvojenih poena bio 92-92. Na kraju je prevagu donijela realizacija break-lopti: Ribakina ih je realizirala tri od šest, Bjeloruskinja tek dvije od osam...

I tako će Jelena Ribakina u ponedjeljak osvanuti na trećem mjestu WTA ljestvice sa samo 368 bodova zaostatka za Igom Świątek, odnosno s tendencijom da krene prema gore. S Vukovom, kojemu je u kolovozu prihvaćena žalba i prepolovljena jednogodišnja suspenzija izrečena u veljači prošle godine, ni Arina Sabalenka sa svojih više od 10.000 bodova ne izgleda nedostižna. Tenis kakav je Moskovljanka igrala u Australiji definitivno vrijedi i za svjetski broj 1.

Pritom nešto tu ima reći i Bjeloruskinja, četverostruka Grand Slam pobjednica (po dva Australian Opena i US Opena) koja je na posljednjih šest najvećih turnira igrala pet finala i jedno polufinale, no uzela je “samo” dvije titule. Nakon Keys u Australiji prošle godine i Coco Gauff u Wimbledonu, izgubila je i od Ribakine, koja joj je prije nepuna tri mjeseca uzela i WTA Finals.

Uglavnom, u ženskom tenisu raste jedno veliko rivalstvo, djevojke u 27. i 28. godini pred sobom imaju još puno godina na ovoj razini koja je u Australiji bila iznimno visoka, obje su do finala došle bez izgubljenog seta, nisu im ga uspjele uzeti ni Świątek, ni Gauff, ni Mira Andrejeva...