Sabalenka i Ribakina poput sestara Williams: Do finala nisu izgubile set, mogu li ponoviti spektakl iz 2023.?

Nakon što su savršeno izglancale učinak u prvih šest mečeva na Australian Openu i osvojile svaki set (12/12), Arina Sabalenka i Elena Ribakina su zakazale novi okršaj za trofej u Melbourneu, koji je na rasporedu u subotu od 9.30 sati po hrvatskom vremenu. Takav je podatak na Grand Slamu u ženskoj konkurenciji posljednji put zabilježen na Wimbledonu 2008., kada su sestre Williams, Serena i Venus, također dogurale do finala bez izgubljenog seta.

Bjeloruskinja i Kazahstanka prvi okršaj u australskom finalu su režirale prije tri godine na ovom mjestu, kada je slavila Sabalenka preokretom u spektakularnom meču, a u subotu ima priliku osvojiti treći Australian Open u četiri godine. Ribakina, pak, jedinu Grand Slam titulu pamti iz All England Cluba 2022., ali da ima recept za igru prve igračice svijeta, pokazala je prije nepuna tri mjeseca, pobijedivši Sabalenku u meču za titulu na WTA Finalsu.

Zadnje dvije igračice koje su odmjeravale snage na WTA Finalsu na kraju jedne, a zatim i u finalu Australian Opena na startu iduće godine, bile su Martina Hingis i Lindsay Davenport, koje su dva uzastopna finala odigrale na raskoraku između 1999. i 2000. U dosadašnjim međusobnim omjerima, Sabalenka je slavila osam puta, a Ribakina pobijedila u šest navrata. U zadnjih devet mečeva niti jedna od ove dvije tenisačice nije uspjela spojiti dvije pobjede, nego su se izmjenjivale s trijumfima, a što se tiče ogleda na tvrdoj podlozi, iako je Sabalenka trenutačno najdominantnija igračica na svijetu na "hardu", Ribakina je na ovoj podlozi uspješnija sa šest pobjeda, dok Bjeloruskinja ima pet.