Što plivače čeka 2026.? Jere može do prvih medalja i u velikom bazenu, a štafeta mora postaviti temelje za lov na LA

Puno su zanimanja i pozitivnih odjeka izazvali rezultati hrvatske plivačke reprezentacije na nedavnom Europskom prvenstvu u 25-metarskom bazenu u Lublinu. Dakako, prva je zvijezda te priče bio uskoro 22-godišnji Jere Hribar koji je briljirao u sprinterskim disciplinama, osvojivši zlato na 50 i srebro na 100 metara slobodno, a bio je i vodeće ime naše štafete 4x50 m slobodno (uz Miljenića, Puhalovića i Cvetka) koja je skočila na treću stepenicu pobjedničkog postolja. Impresionirala su podjednako i vremena koja je Splićanin isplivao - tri puta je na 50 m slobodno upisao identičnih 20.70 čime je izjednačio hrvatski rekord Duje Draganje, dok je na 100 m slobodno s 45.64 i nadmašio Dujin rekord.

Vrijedi spomenuti i osmo mjesto Jane Pavalić na 50 m slobodno, deseta Luke Cvetka na 50 "kraul" i Vilija Siveca na 100 m leptir i 11. Nikole Miljenića na 100 m mješovito, te sedmo naše muško-ženske štafete 4x50 slobodno. Rezultati su to koji su malo prodrmali hrvatsko plivanje nakon dugogodišnjeg sna i vratili mu optimizam, ali kako to i sami sportaši često govore - ne živi se na lovorikama. Sljedeće godine treba potvrditi da nam plivanje doista ide prema gore, a kad su seniori u pitanju, ključna će za ukupnu ocjenu biti dva natjecanja - Europsko prvenstvo u 50-metarskom bazenu u Parizu, te Svjetsko prvenstvo u 25-metarskom bazenu kojem će u prosincu domaćin biti Peking.

- Tu ćemo puno ovisiti o Amerikancima jer nam i Jana Pavalić na jesen ide u SAD na studij, tako da ćemo vidjeti tko će moći nastupiti. Ali pokušat ćemo opet napraviti najbolje, složiti dobre štafete, a čak nekako razmišljam i o miks štafeti. Imamo dobru bazu i puno plivača, nadam se samo da će svi biti zdravi i u dobrom treningu. I da ćemo na EP-u i SP-u moći potvrditi ove rezultate iz malog bazena - ističe izbornik hrvatske reprezentacije Pero Kuterovac.

Kad su veliki bazeni u pitanju, tu i dalje čekamo medalju još od 2016. godine kada je Matea Samardžić u Londonu osvojila broncu na 200 m leđno. Lani su u Beogradu na četvrtim mjestima završili Niko Janković na 200 m slobodno i štafeta 4x100 slobodno, ali treba i pošteno priznati da je to prvenstvo održano u predvečerje Olimpijskih igara i bilo je dosta plivača koji su ga propustili. Sljedeće EP u Parizu zasigurno će biti jače, ali svejedno nudi priliku da se Hrvatska nakon deset godina vrati na postolje.

Jasno, u prvom je planu svakako Jere Hribar koji će nakon zlata i srebra u 25-metarskom bazenu tražiti prve velike seniorske medalje i u olimpijskom plivalištu. Uvijek je konkurencija jača u 50-metarskim bazenima, ali Jerini rezultati dokaz su koliko je napredovao, a do kolovoza iduće godine trebao bi napraviti i dodatni iskorak.

Štafeta 4x100 m također može biti u igri za dobar rezultat. Ove je godine na SP-u u 50-metarskom bazenu u Singapuru (sastav Hribar, Miljenić, Nenadić, Dragoja) završila na 14. mjestu, ali isto tako treba napomenuti da je ispred njih bilo čak devet europskih štafeta...

- Gledajući rezultate iz malog bazena, legitimno je očekivati da će to biti dobro i u velikom. Sad hoće li to biti za medalju... Ne bih htio opteretiti naše plivače, premladi su da im stavljamo neki pritisak. Ali, treba sanjati visoko da biste ostvarili nešto visoko - kaže Kuterovac.

Svjetsko prvenstvo u malom bazenu u Kini za godinu dana bit će također izazovno. To je natjecanje na kojem je Hrvatska bez medalje od 2008. i nezaboravnog prvenstva u Manchesteru na kojem je Draganja osvojio zlato na 50 m slobodno uz svjetski rekord, te broncu na 100 slobodno, a sličan je scenarij ispisala i Sanja Jovanović sa zlatom i svjetskim rekordom na 50 m leđno i broncom na dvostruko dužoj dionici.

Hribar je sa svojih "trostrukih" 20.70 na 50 m slobodno pokazao da može biti konkurentan i za svjetsko postolje, premda je prije dvije godine u Budimpešti trebalo plivati nešto brže za brončanu medalju (20.61). Treće mjesto na "stotki" je, pak, donosio rezultat 45.48, što je također malo jače od Jerinih 45.64. No, kako smo i spomenuli, s još godinu dana američkog iskustva i treninga, za očekivati je njegov daljnji napredak, tako da mu spomenuta vremena ne bi trebala biti neuhvatljiva.

- Najvažnije je, kao što sam rekao, da svi budu zdravi, da budu fokusirani, da budu u kontinuitetu trenažnog procesa i onda sigurno možemo očekivati napredak. Jer samo jedna ozljeda vas, na žalost, može vratiti godinu dana unatrag. Ne treba se bahatiti jer kad se bahatite, uvijek dobijete po lampi - upozorava Kuterovac.

U sljedećoj godini još uvijek ne kreće lov na Olimpijske igre u Los Angelesu, točnije kvalifikacijsko razdoblje počinje 1. ožujka 2027. No, Svjetska federacija vodenih sportova (World Aquatics) prošli je tjedan objavila norme za LA i one su - brutalne. Samo za usporedbu, A norma za Pariz 2024. na 50 m slobodno bila je 21.96, a za Los Angeles je 21.69. Za "stotku" je spuštena s 48.34 na 47.86...

- Uf, vidjeli ste sve. Ali, i očekivao sam takav skok, jer su sad prvi put u povijesti kombinirali rezultate s Olimpijskih igara i svjetskih prvenstava, pa su napravili neke prosjeke. Dosad je norma uvijek bila 14. mjesto iz kvalifikacija prošlih Olimpijskih igara, a sada su uzimali u obzir "entry liste" za SP i OI, tako da to se očekivano dogodio veliki skok. Ali i mi smo svojim rezultatima pokazali da pratimo taj skok, tako da nadam se da sve će sve biti OK.

U Hrvatskoj se puno u posljednje vrijeme spominje ambicija da u Los Angeles ode naša štafeta 4x100 slobodno, što nije na nerealnim temeljima. I sam izbornik često ponavlja da imamo najbolju generaciju sprintera u povijesti, a da bi dohvatili kalifornijsko sunce, morat će biti među najboljih 12 štafeta na SP-u 2027. godine. No, što je s pojedincima? Možemo li nadmašiti brojku iz Pariza gdje su pod olimpijskim krugovima plivali Nikola Miljenić, Jere Hribar i Jana Pavalić?

- Nisam baš siguran je li realno da imamo više pojedinačnih plasmana, ali gurat ćemo štafetu u život, pokušat ćemo ih kvalificirati. Nadam se da ćemo uz njih imati još dvije individualne norme, možda tri ili četiri, ako bude tako, to će biti fantastično - naglašava Kuterovac.

Jedna od velikih novosti sljedeće godine bit će odlazak Jane Pavalić u Ameriku. Velika nada našeg sporta, vlasnica šest odličja s juniorskih svjetskih i europskih prvenstava pokušat će s druge strane Atlantika dobiti ono što je uspjelo Hribaru u protekle dvije godine.

- Jana odlazi na Sveučilište Virginia, na fantastičan fakultet, u odličan plivački program. Tamo je trenirala jedna Gretchen Walsh i mnogi drugi veliki plivači, tako da je trener sigurno dobar, program je također dobar, a uvjeti su najbolji na svijetu. Nadam se da će se Jana vrlo brzo prilagoditi i pokazati cijelom svijetu svoj raskošan talent. Baš kao Jere.

Kad smo se već dotaknuli talenata, dogodine se održava i Europsko juniorsko prvenstvo u Njemačkoj. Ima li u novoj generaciji hrvatskih juniora potencijala poput Jere i Jane?

- Uvijek imamo dobrih juniora, ali vidjet ćemo kako će ispasti. Stalno govorim da moramo ulagati u mlade plivače ako želimo da naprave korak u seniorsko plivanje, tako da ih šaljemo na ta natjecanja bez obzira na plasman. Ako tu budemo rezali s preoštrim normama, ako budemo tražili medalje i postavljali ciljeve koji nisu realni, nećemo imati bazu plivača. Zato mislim da ću nastaviti dalje istim putem kojim sam započeo i vodit ću na juniorska prvenstva sve one za koje procijenimo da bi u budućnosti mogli biti vrhunski.