| Autor | Objavljeno | Portal | Original |
|---|---|---|---|
| Antonija Petković | Subota, 17. listopada 2026. u 16:35 | Dnevno | Otvori |
‘Sveti gral’ znanstvenika se nalazi u rukama moćne organizacije? ‘Čeka povratak’
VRIJEDI MILIJARDE DOLARA
Stijena prekrivena pjegama nalik leopardovima, koja bi mogla pomoći u utvrđivanju je li život ikada postojao izvan Zemlje, nalazi se u epruveti na Marsu.
NASA-in rover Perseverance prikupio je uzorak nazvan Sapphire Canyon iz stijenskih izdanaka na rubovima doline Neretva Vallis. Tu su dolinu oblikovale rijeke koje su nekoć utjecale u drevno jezero u krateru Jezero, prije više od tri milijarde godina. Rover je sletio na isušeno jezersko dno u veljači 2021. upravo s tim ciljem: tražiti stijene koje je voda nekoć stvorila ili izmijenila, jer su one imale najveće izglede sačuvati dokaze o životu.
Članovi znanstvenog tima misije Perseverance izjavili su da je uzorak Sapphire Canyon, velik otprilike poput komadića školske krede, upravo ona vrsta stijene kojoj su se nadali da će je rover pronaći, navodi CNN.
Potencijalni trag
“Mislim da smo prvi put pronašli nešto što se može smatrati potencijalnim biosignaturom na Marsu”, rekao je Adrian Broz, član znanstvenog tima misije Perseverance i poslijedoktorski istraživač u Laboratoriju za procese na površini planeta Sveučilišta Purdue u saveznoj državi Indiani.
“Uzorak je trenutačno sigurno zatvoren unutar kućišta rovera Perseverance. Ondje mirno čeka povratak na Zemlju”, navodi. No moguće je da taj uzorak neće stići na naš planet, barem ne u skorije vrijeme.
Program Mars Sample Return, zajednički projekt NASA-e i Europske svemirske agencije (ESA) čiji je cilj dopremiti te obećavajuće uzorke na Zemlju, našao se pod snažnim kritikama zbog visoke cijene i složenog plana provedbe. Nakon što je u projekt uložila milijarde dolara, NASA je 2024. obustavila daljnji razvoj i započela preispitivanje programa, da bi ga naposljetku u potpunosti otkazala bez jasne zamjenske opcije.
Kako da se vrate
“Iako su uzorci koje je prikupio Perseverance i dalje sigurno pohranjeni na Marsu, NASA istražuje niz mogućih načina za njihov povratak, koji bi mogli biti jednostavniji i pristupačniji od izvornog plana programa Mars Sample Return. To uključuje mogući doprinos komercijalnih partnera ili međunarodnih suradnika”, navela je agencija u izjavi koju je u srpnju dostavila CNN-u. Vodstvo NASA-e još nije otkrilo kako namjerava nastaviti s tim projektom.
Iako otkriće uzorka Sapphire Canyon pruža sve uvjerljivije argumente u prilog postojanju drevnog mikrobnog života na Marsu, znanstvenici mogu doznati samo ograničenu količinu informacija dok proučavaju uzorke izdaleka, rekla je dr. Briony Horgan, profesorica znanosti o Zemlji, atmosferi i planetima na Sveučilištu Purdue.
Rover, čija je izrada i lansiranje NASA-u stajala približno 2,4 milijarde dolara, nema skup znanstvenih instrumenata koji bi mu omogućili da samostalno odgovori na tako složena pitanja na Crvenom planetu.
Najbolja prilika
“Možemo nastaviti s istraživanjima i pronalaziti naznake, ali nikada nećemo sa sigurnošću znati dok ne vratimo te uzorke na Zemlju”, rekla je Horgan, koja je i suistraživačica te sudjeluje u planiranju aktivnosti tima misije Perseverance. „Ti su uzorci naša najbolja trenutačna prilika da doista shvatimo je li život čest i raširen u svemiru ili je Zemlja uistinu jedinstvena.”
Sada postoji mogućnost da bi jedan od najvećih NASA-inih konkurenata u novoj svemirskoj utrci mogao prvi uspješno dopremiti uzorke s Marsa na Zemlju. Kina planira preuzeti vlastite uzorke s Crvenog planeta 2031. godine, a poduzela je i korake kako bi povećala izglede za uspjeh, osmislivši misiju sličnu onoj koju je uspješno izvela prije dvije godine.
Ipak, stijene koje će kineska misija Tianwen-3 vratiti na Zemlju, a čije se lansiranje očekuje 2028. godine, mogle bi se znatno razlikovati od uzoraka koje je prikupio Perseverance te bi, ovisno o daljnjem razvoju planova, mogle pružiti i drukčije znanstvene spoznaje.