| Autor | Objavljeno | Portal | Original |
|---|---|---|---|
| Anamarija Dukši | petak, 20.2.2026. u 13:00 | 24sata | Otvori |
Dizajnerica Hello Kitty odlazi nakon 46 godina, evo što čeka megapopularni brend
Yuko Yamaguchi preuzela je ulogu glavne dizajnerice 1980., u trenutku pada popularnosti Hello Kitty. Kao treća dizajnerica lika, odigrala je ključnu ulogu u njegovoj revitalizaciji
Nakon gotovo pola stoljeća na čelu kreativnog tima koji stoji iza jedne od najprepoznatljivijih figura popularne kulture, Yuko Yamaguchi, glavna dizajnerica Hello Kitty, najavila je povlačenje. Njezin odlazak nakon 46 godina označava veliku prekretnicu za japansku tvrtku Sanrio i otvara pitanje o budućnosti lika koji je od jednostavne ilustracije na novčaniku postao globalni fenomen vrijedan desetke milijardi dolara. Yamaguchi nije samo crtala Hello Kitty; ona je oblikovala njezin identitet, proširila njezin svijet i osigurala joj status ikone koja nadilazi generacije i kulture.
POGLEDAJTE VIDEO:
Nasljeđe dugo gotovo pola stoljeća
Yuko Yamaguchi preuzela je ulogu glavne dizajnerice 1980. godine, u trenutku kada je popularnost Hello Kitty, lika stvorenog šest godina ranije, počela jenjavati. Postala je treća dizajnerica u povijesti lika, naslijedivši Yuko Shimizu i Setsuko Yonekubo. Njezin dolazak bio je ključan za revitalizaciju brenda. Shvativši da se lik mora razvijati zajedno sa svojim obožavateljima, Yamaguchi je pokrenula revoluciju. Jedan od njezinih prvih poteza bio je pobjednički dizajn na internom natječaju tvrtke, gdje je Hello Kitty prikazala kako svira klavir okružena obitelji, dajući joj dubinu i priču koja je nedostajala.
Njezin pristup bio je jedinstven jer je aktivno slušala glas obožavatelja. Uvela je praksu potpisivanja autograma, što joj je omogućilo izravan kontakt s publikom i prikupljanje povratnih informacija. Upravo je to dovelo do ključne spoznaje: Hello Kitty više nije bila samo za djecu. Obožavatelji koji su odrasli uz nju željeli su proizvode prilagođene njihovoj dobi.
Revolucija u "kawaii" svijetu
Pod vodstvom Yamaguchi, Hello Kitty doživjela je potpunu transformaciju. Napustila je svoj prepoznatljivi plavi kombinezon i zakoračila u svijet mode. Yamaguchi joj je dala raznoliku odjeću, uvela je u svijet sporta i glazbe te je učinila relevantnom za stariju publiku. Inspirirana modnim trendovima iz tokijske četvrti Harajuku, stvorila je proizvode koji su privlačili tinejdžere i odrasle, čime je prosječna dob obožavatelja porasla na 34 godine.
Osim što je obogatila njezin izgled, proširila je i njezin svijet. Dizajnirala je ključne sporedne likove poput njezinog dečka, Dear Daniela, i kućnog ljubimca, perzijske mačke Charmmy Kitty. Da, Hello Kitty, koja je zapravo djevojčica iz Londona, a ne mačka, ima vlastitu mačku. Kroz brojne suradnje, od sportskih udruga do luksuznih modnih brendova kao što su Balenciaga i Adidas, Yamaguchi je Hello Kitty pozicionirala kao simbol japanske "kawaii" (slatke) kulture na globalnoj sceni.
Budućnost ikone i nova dizajnerica
Odlazak Yuko Yamaguchi, koja sada ima 70 godina, ne znači i njezin potpuni rastanak sa Sanriom. Tvrtka je potvrdila da će ona nastaviti raditi u savjetodavnoj ulozi, osiguravajući kontinuitet vizije. U priopćenju objavljenom u Sanriovom mjesečniku "Ichigo Shimbun" navodi se kako je riječ o prirodnom "prenošenju palice na sljedeću generaciju".
Tu palicu preuzima dizajnerica poznata pod pseudonimom "Aya". Ona je dugogodišnja članica kreativnog tima i blisko je surađivala s Yamaguchi kako bi tranzicija bila što glađa. Očekuje se da će prijenos dužnosti biti u potpunosti dovršen do kraja 2026. godine. Sanrio planira obilježiti karijeru Yuko Yamaguchi posebnim retrospektivnim projektom koji će trajati pet mjeseci, odajući počast njezinu nemjerljivom doprinosu.
Novi projekti na horizontu
Unatoč promjeni vodstva, zamah Hello Kitty ne pokazuje znakove usporavanja. Brend nastavlja svoju ekspanziju s nekoliko velikih projekata. U pripremi je dugometražni igrani film u produkciji Warner Brosa, čije se prikazivanje očekuje 2028. godine. Osim toga, planira se otvaranje novog tematskog parka na tropskom otoku Hainan u Kini, što dodatno potvrđuje njezinu trajnu globalnu privlačnost. Minimalistički dizajn lika, bez izraženih usta, i dalje omogućuje obožavateljima da na nju projiciraju vlastite osjećaje, što je jedan od ključeva njezine dugovječnosti i uspjeha.
Kako je zapravo spasila Hello Kitty
Krajem sedamdesetih godina, kada je Yuko Yamaguchi tek započinjala karijeru u Sanriju, Hello Kitty nije bila ni blizu statusa koji uživa danas. Njezina popularnost, nakon početnog uspjeha 1974. godine, naglo je padala, a tvrtka je ozbiljno razmatrala gašenje lika.
- U to vrijeme Hello Kitty se nije puno prodavala. Sanrijev najveći hit bili su Little Twin Stars, Kiki i Lala. Ja sam zapravo bila njihova obožavateljica - ispričala je u jednom intervjuu.
Kada je druga dizajnerica lika dala otkaz, činilo se da je sudbina Hello Kitty zapečaćena. No predsjednik tvrtke Shintaro Tsuji inzistirao je na očuvanju lika koji je zamišljen kao "simbol prijateljstva". Organiziran je interni natječaj za trećeg dizajnera, a Yamaguchi je odlučila pristupiti problemu na potpuno drugačiji način.
Umjesto da samo mijenja grafičke elemente, postavila si je ključno pitanje: koja je priča Hello Kitty?
- U opisu lika stajalo je da sanja postati pijanistica. Pomislila sam, zašto onda ne postoji nijedan crtež na kojem svira klavir? - objasnila je.
Za natječaj je pripremila prezentaciju koja nije bila samo novi dizajn, već čitava priča. Nacrtala je scenu u kojoj otac kupuje Hello Kitty klavir, ispunjavajući joj san i istovremeno prikazujući obiteljsku ljubav. Taj narativni pristup, koji je liku udahnuo dubinu i emociju, osigurao joj je posao i spasio Hello Kitty od zaborava.
Revolucija kroz osluškivanje publike
Preuzevši ulogu 1980. godine, Yamaguchi se našla pred velikim izazovom. Nije imala marketinški odjel koji bi joj dao podatke niti je surađivala s prethodnicom. Odlučila se stoga za izravnu komunikaciju s kupcima.
Sramežljiva da ulazi u trgovine i ispituje ljude, inspiraciju je pronašla u pjevačici koja je na ulici dijelila letke za svoj album. Počela je ispred Sanrio trgovina crtati i dijeliti skice te razgovarati s obožavateljima.
Posebno su joj bile vrijedne kritike onih koji su prestali kupovati proizvode. Saznala je da je Hello Kitty u usporedbi s drugim likovima bila dosadna, uvijek u istom plavom kombinezonu, u ukočenim pozama. Boje su bile previše oštre, a debele crne linije oko lika činile su da izgleda grubo.
- Slušala sam te teške kritike i samo sam kimala glavom, misleći si: "Istina je. Sve je istina." - rekla je.
Na temelju tih povratnih informacija pokrenula je revoluciju. Prvo je uklonila crne obrise, dajući liku mekši i nježniji izgled, sličan plišanoj igrački. Zatim je počela eksperimentirati s odjećom i stilovima.
- Prije nego što sam preuzela ulogu, Hello Kitty je uvijek nosila samo kombinezon. Od tada sam uložila mnogo truda u njenu modu i dala joj živopisnu i raznoliku odjeću - izjavila je za Vogue Hong Kong.
Shvatila je da lik mora pratiti duh vremena. Kada su osamdesetih godina postali popularni plišani medvjedići, Hello Kitty je dobila svog medvjedića, Tiny Chuma. Kada je u Japanu zavladao monokromatski trend, 1987. godine stvorila je hrabru "Monotone" seriju, šokiravši neke obožavatelje, ali istovremeno privukavši stariju, modno osviještenu publiku. Time je pokazala da Hello Kitty može biti i kawaii i sofisticirana.
Filozofija praznog platna
Jedan od ključnih razloga dugovječnosti i globalne privlačnosti Hello Kitty, prema Yamaguchi, leži u njezinoj jednostavnosti. Ona je poput praznog platna na koje svatko može projicirati vlastite osjećaje, što je i razlog zašto nema usta.
- Hello Kitty nije samo moj lik; ona pripada svim svojim obožavateljima koji je zajedno oživljavaju. Razlog zašto je toliko voljena jest taj što spaja različite kulture - smatra Yamaguchi.
Upravo je ona 2014. godine razjasnila globalnu dilemu: Hello Kitty nije mačka. Ona je djevojčica, Britanka imena Kitty White, koja ima sestru blizanku Mimmy i mačku Charmmy Kitty.
Svoju poziciju glavne dizajnerice predat će nasljednici poznatoj pod pseudonimom "Aya", no ostat će u tvrtki kao savjetnica. Njezina ostavština nije samo u tisućama dizajna, već u filozofiji da lik mora živjeti, mijenjati se i rasti sa svojom publikom.